四十多年前的1977年，信誼基金會因為有感於幼兒早期教育的重要，呼籲社會「及早關心，及早教育」。我們從家庭出發，相信父母是孩子的第一個老師，給孩子愛，成長的環境、照護和榜樣，親職教育成為我們最早著力的工作。我們以創設學前教育資料館、發行和父母討論6歲以前幼兒教育的學前教育月刊，開辦親職課程，出版學前教育叢書，舉辦親子活動，設立父母教養諮詢專線等，建立一個陪伴父母養兒育女的支持系統。

從家庭教育到幼兒園教育
隨著社會變遷，人口向都市集中，核心家庭替代傳統的大家庭，女性教育水準提高，雙薪家庭逐漸成為趨勢，幼兒園也成了孩子的第二個家。幼兒園從最早的四到六歲、三到六歲，到現在已招收二歲以下的孩子。二歲之前也有托育中心可以幫忙照顧。隨著時代的腳步，信誼開始啟動關懷幼兒園教育的工作，與時俱進，回應社會的需求。現在的孩子，在幼兒園和老師、同年齡孩子相處的時間，越來越長，因此，如何選擇幼兒園，如何為幼兒園的教育品質把關，成了父母、老師和社會一定要認真看待的責任。

我們要小心的是，收托年齡向下延伸到二歲，可以幫助父母分擔教養的責任，但對小小孩來說，家庭不能失能，家庭仍是守護孩子最終的堡壘。幼兒園公立化或公辦民營，可以減輕家長教育的負擔，但不能保證教育的品質，更不能成為小學的先修班。如何提升幼兒園老師的社會地位，持續培養老師們的專業職能，提供足夠的教養資訊和資源，都是政府和社會可以持續努力給老師的支持。

從觀念的支持到現場的實踐
其實，我們的教育界在觀念上都是支持啟發式教育（或者稱為開放式教育，或信誼一直提倡的發現學習）的。幼兒的家長和老師也都肯定啟發式教育才是幼兒教育的正軌。但是，為人師長的我們在認知到幼兒早期教育重要的同時，一方面深知社會競爭激烈，急於武裝孩子，惟恐他輸在起跑點上，甚至希望他比別人早出發，把別人遠遠拋在腦後；一方面又難免因為我們自己所受的教育和孩子所處的升學環境，對教育的期待難免侷限於知識的記憶和累積，發現學習要怎樣才能真正落實在每一個幼兒身上，真正幫助幼兒完成這個階段的發展任務，培養幼兒重要的基本能力和習慣，為長遠的未來奠基呢？

1986年起，信誼致力於以幼兒為本位的「發現學習」觀念的倡導。一開始，會看到有些幼兒園，在各個教室之外，另設啟發式教室，在觀念上誤以為自主學習是在特定的時、空下才能進行的活動。也有的老師雖然採用「自由」聯想的方式，以培養孩子的創造力，卻先備有標準答案；或者在教室中布置了角落，鼓勵孩子自主學習，但是，一旦看到孩子在嘗試過程中發生錯誤，立即加以指正或代替孩子操作。在態度和方法上，在在表現大人的權威和對孩子的不信任。

尊重孩子的個別性與自主性
幼兒固然因為不成熟，而在許多方面必須依賴我們，但是也因為不成熟，每一個孩子都是一個正在持續成長的個體，有無限發展的可能。幼兒需要透過感官和具體操作獲得活生生的經驗，在不斷與人、材料、環境交互作用中建構知識。在孩子探索、建構知識的過程中，老師是支持孩子學習關鍵的角色；發現學習的老師會回應孩子的興趣、能力和問題，會尊重孩子的個別性和自主性，也因此發現學習並沒有一定的模式，是可以因人、因時、因地而有不同風貌的。孩子人數太多、空間太小等等，都不能限制我們以一分平等心來對待幼兒。不只不隨意以外在的標準來評斷幼兒的高下，不以大人的「成熟」來凌駕幼兒，更能以虔敬的心面對幼兒的潛能，體認到每個人都是獨立的個體，也自有他的生命歷程，而真正欣賞每一個孩子的獨特。

與老師同行，走在發現學習的路上
走在「發現學習」的教育路上，許多的園所、老師、家長與我們同行，一同跨過不注重幼兒早期教育的年代，跨過「教」與「管」的年代，一起倡導幼兒主動探索的自發學習，將「發現學習」的理念落實在教育現場。從排排坐、吃果果，到活動課程；從分科教育到單元設計，到主題統整課程；從提倡設置角落到提供學習區資源，再深化到特色課程；三十多年來，我們看見許多園所的老師，犧牲假日參加各式教師研習活動，和我們一起攜手前進。認真地學習，交換經驗，只為了要更了解幼兒，要知道怎樣為幼兒設計課程、怎樣為幼兒布置環境、怎樣引導幼兒主動探索、發現……。老師的角色也從統御教室的指揮官，成為支持、輔助孩子，讚美、鼓勵孩子，蹲下來和孩子一起學習的大朋友。

在園所、老師、家長的肯定與支持下，信誼從觀念的呼籲和倡導，走向幼兒教育理念的實證。在臺北信誼實驗幼兒園、新竹光明幼兒園、工研幼兒園和許多協同的實證園的教學現場中，不僅看見孩子在老師搭建的鷹架下，勇敢大膽的探索、主動熱情的投入，在不斷嘗試錯誤中站起來，盡情的享受學習的歷程，而不是記憶別人告訴他們的答案。老師們也在孩子容光煥發的笑臉中，和孩子一起收割滿滿的成就感。我們也將這些學習過程記錄下來，透過多元形式分享給更多幼兒教學現場的老師們。從《發現學習邁向統合教學資源》、《全方位幼兒教學資源》、《小袋鼠幼兒主題統整課程》，到《信誼學習區資源》，每一個歷程都是我們走在發現學習的路上，隨著社會的進程、教育的趨勢，不斷的摸索、實證、修正，然後轉化與分享的歷程。

相信孩子，把學習的權利還給孩子
三十多年後的今天，在幼教現場，我們看見學習區不只是孩子自主學習的遊戲區，也往往是深入課程發展的起點，老師與家長們漸漸在孩子的成長與變化中，體認到「發現學習」理論的實踐與成果，在老師與家長的支持下，終於將主動、自發學習的權利還給了孩子。

如果父母和老師都能堅持教育價值，堅持把學習的權利還給孩子自己選擇，那就是給孩子最好的教育。走在發現學習的路上，就是走向孩子自我學習、不斷自我再教育的路……。